関西ジャニーズJr.の正門良規、末澤誠也、草間リチャード敬太、小島健、福本大晴、佐野晶哉によるアイドルユニット『Ａぇ! group』が19日、東京・グローブ座で舞台『ガチでネバーエンディングなストーリぃ!』（演出・脚本：諏訪雅）東京公演公開ゲネプロを開いた。
『Ａぇ! group』初の冠レギュラー番組として、2020年11月よりスタートした『THE GREATEST SHOW-NEN』 (ABCテレビ)。番組では『Aぇ! group』が一流舞台演出家＆脚本家とコラボし、コメディからシリアス劇まで様々な演劇を通してエンターティナーとして成長していく姿が楽しめる。本舞台では、クリエイター陣には、番組の初回公演でタッグを組んだヨーロッパ企画が再び参戦。新作を書き下ろし、演出・脚本：諏訪雅、監修：上田誠により『Ａぇ! group』の新たな一面を描きだす。
今作は、世界を救うため冒険の旅に出た伝説の勇者たち6人。激しい戦いを制し、それぞれの暮らしに戻るも、なぜか物語が終わらない……。再び集結し、“本当にネバーエンディングな物語”を終わらす旅に立ち向かう6人は、果たして元の平和な生活を取り戻せるのか……を描く。
ゲネプロ後には取材会が開催。東京グローブ座という場所は3年前の2020年に彼らのお披露目公演『僕らAぇ! groupって言いますねん』を行い、初めて舞台に立った場所という思い入れがあるそうで、正門はこの場に立てることが「本当に嬉しかったですね。楽屋とかも当時のままというかで懐かしい」といえば、福本は「初単独公演をするときに言われたのが、グローブ座は感情の渦が交錯しあっている舞台で、その感覚をつかんでほしいと言われて」と、いまにつながることを教えてもらった場所とも。
そんななか小島は、「3年前の僕らならできないような舞台になっていて、やってきた経験がすべてになっていて」と、自身らが歩んで得てきたものへしみじみ。
佐野も初単独の際にも『関ジャニ∞』横山裕から激励のメッセージを受けたそうで、その横山は今回観に来る？との声に、正門は「観に来てくれる雰囲気があったんです」と、確定ではなさそう……かと、思いきや佐野は「3、4回猛プッシュしたら、『行くわ』と言ってくれて」と、熱意が届いたといい、これには5人もワッと盛り上がって喜ぶ姿が。ちなみに小島によると、横山は「マネージャーさん経由でも連絡を頂いたりしていて、見守ってくれている感じがしています」と、存在を近くに感じているそうだ。
すでに大阪で初日の幕が開いている舞台だが、その感想も問うと、福本が「過去にコラボした演出家さんも観に来てくださって。『過去のものと全然違います』と言ってくれて、自分で言うのもなんですけど、成長を感じています」と、手応えを感じたそうだ。
さらに、本作タイトルの話題へ。末澤は「『Ａぇ! group』は冒険だと思っているので、終わらせずに突き進んでという気持ちで、僕たちのストーリーを紡いでいこうと、タイトルに込めた感じで」と、自身らとリンクするところもあると話していた。
『Ａぇ! group』が今年勢いがあったと声をかける記者もいたが、正門は「いまを最低限くらいに、どんどん上を目指したいです！今年のはじめに、いまこの状態が想像できたかというと、そうは思っていなかったので。ハングリー精神を思い出しつつ、4年前の僕らとは違ったことをしていければ」と、さらなる飛躍を語っていた。
ほかにも作品にちなんで、グループ内でのラスボスや裏ボスは？との声も飛んだ。すると小島が「リチャードは中ボス」といい、草間も「そうやなー」と、これには自身も納得しているよう。佐野は「小島くんは最初に出てくるよな」というと、小島も「誰がスライムやねん！」と言いつつもちょっと楽しげ。結果、ラスボスは佐野に落ち着いていたが、佐野は「ラスボスであり裏ボス倒したら別の形で出てきそう」と、思い巡らせていた。
THE GREATEST SHOW-NEN 舞台『ガチでネバーエンディングなストーリぃ!』東京公演は2022年12月20日から2023年1月15日まで東京グローブ座にて、広島公演は2023年1月24、25日に上野学園ホール(広島県立文化芸術ホール)にて、愛知公演は2023年1月31日から2月2日まで東海市芸術劇場 大ホールにて上演予定！
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