（撮影：水華舞 （C）エッジライン／ニュースラウンジ）
大阪・関西万博公式キャラクター・ミャクミャク、大阪府広報担当副知事もずやん、吉村洋文大阪府知事が9月2日にJR大阪駅 大阪ステーションシティ 時空の広場で『OSAKA FUNtast!c SPORTS PROJECT』キックオフイベントをラグビーチーム『レッドハリケーズ大阪』の山内俊央選手、『花園近鉄ライナーズ』の河村謙尚選手、『栃木ホンダヒート』の北條拓郎選手とともに行った。
大阪府が昨年度立ち上げた『OSAKA FUNtast!c SPORTS PROJECT』。府内17のトップスポーツチーム、スポーツ団体、経済団体と連携して、スポーツの感動を通じた観光振興および地域活性化を目指す『スポーツツーリズム』の推進する取り組みとなる。今回の会見では非日常感のあるスポーツイベント『OSAKA熱活GAMES』『OSAKA熱活HEROES』の開催をアナウンス。
会場では『OSAKA熱活HEROES』の詳細を発表。11月14日に東大阪市花園ラグビー場にてレッド ハリケーンズ大阪VS栃木ホンダヒート、花園近鉄ライナーズ VS ACTブランビーズ（オーストラリア）の試合を行うというもの。とくにオーストラリアのACTブランビーズは、同国のプロリーグトップチームということで、かつて学生時代はラグビー選手だったという吉村知事は「オーストラリアの超強力な選手がやってきますから。僕がやっていたころのラグビーはそうはいかなかったですが、いまはほぼ互角か、乗り越えられるところまできてます」と、日本のラグビーのレベルも話した。
山内選手、河村選手、北條選手はトークショーに登場。北條選手は、“ラグビー選手あるある”を問われ「服とかなかなか入らないのはあるあるかな。スーツはオーダーメイドじゃないと入らないし。ユニクロは僕は入りますけど、フォワードは入らないという選手もいて、太ももが太すぎて、ぶかぶかになっちゃうんです」とならではの悩みを話すことも。
『OSAKA熱活GAMES』へ向けては川村選手が『憧れすぎない』とボードにしたため、ACTブランビーズとの対戦は「リスペクトしすぎず臨みたいです」と意気込んでいた。
イベント後半に登場したミャクミャクも『OSAKA FUNtast!c SPORTS PROJECT』盛り上げのために、アイデアを出すように相談を受け、『OSAKA熱活GAMES』にて3つの施策展開を発表。
1つめは、ミャクミャクコラボグッズ付きチケットの販売。2つめは、世界のフードコーナーの展開。3つめは、ハーフタイムにはダンスユニット『アバンギャルディ』とミャクミャクによるスペシャルパフォーマンスの開催が行われることが明かされた。川村選手も「ミャクミャクと『アバンギャルディ』さんのコラボダンス動画を見たことがあって、凄いキレキレのダンスを目の前で見れるのは楽しみです」と楽しみにする様子を見せていた。
取材・撮影：水華舞 （C）エッジライン／ニュースラウンジ
ボールパス
ボールパス
アドリブで吉村知事らがミャクミャクにタックルを仕掛ける
トライ！
記念撮影でミャクミャクともずやん抜きで進めようとする大抜卓人に詰め寄るミャクミャク