メジャーリーグ ベースボール(MLB)がリーグで活躍する日本人選手12人を讃えるオリジナルデザインのマンホールカバーを、各選手の野球のルーツにまつわる場所に設置することが6月11日に発表となった。
本企画についてMLB側は「リーグでますます活躍の場を広げている日本人選手たちを、母国や故郷の『ヒーロー』として讃えます。今回のキャンペーンでは、現役の日本人選手12人の感動的なストーリーを、日本独自の文化である『マンホール』というユニークなプラットフォームを通じて発信します。そのためにMLBは、各選手の地元と緊密に連携し、彼らが世界の舞台であるMLBに至るまでの“ヒーローズ・ジャーニー”を丁寧に辿りました」としている。
選手は大谷翔平選手、菊池雄星選手、佐々木朗希選手、ダルビッシュ有選手、松井裕樹選手、今永昇太選手、ラーズ・ヌートバー選手、鈴木誠也選手、山本由伸選手、吉田正尚選手、千賀晃大選手、菅野智之選手の12人。
奥州市出身の大谷翔平選手、盛岡市出身の菊池雄星選手、陸前高田市出身の佐々木朗希選手の設置を手始めに、岩手県以降は各選手所属のMLBの試合に合わせて設置。その詳しい場所については、順次MLB日本公式Instagram(@mlbjapan)より発信となるとしている。
なお、各マンホールカバーにはARコンテンツが搭載されており、現地にマンホールカバーをスマートフォンでスキャンすることでARショートムービーを楽しむことができる。
また、MLBとJALのコラボレーションで、オリジナルマンホールに訪れた方々の体験をさらに豪華にする特別企画を実施。特別企画に関する詳しい情報はマンホールの設置と合わせて、6月16日に発表予定としている。
本キャンペーンの開始と合わせて、オリジナルマンホールの製造工程に焦点を当てたメイキング動画(https://simian.me/5m8bg)も制作された。
■マンホール設置情報
・6月16日(月)大谷翔平選手/岩手県奥州市
・6月16日(月)菊池雄星選手/岩手県盛岡市
・6月16日(月)佐々木朗希選手/岩手県陸前高田市
・6月17日(火)ダルビッシュ有選手/大阪府羽曳野市
・6月18日(水)松井裕樹選手/神奈川県川崎市
・6月19日(木)今永昇太選手/福岡県北九州市
・6月23日(月)ラーズ・ヌートバー選手/埼玉県東松山市
・6月24日(火)鈴木誠也選手/東京都荒川区
・6月25日(水)山本由伸選手/岡山県備前市
・6月26日(木)吉田正尚選手/福井県福井市
・6月27日(金)千賀晃大選手/愛知県蒲郡市
・6月29日(日)菅野智之選手/神奈川県相模原市